1. ¿Qué es HTML?

Para definir HTML debemos remitirnos al soporte en el cual se asienta: Internet.

1.1. ¿Qué es Internet?

Internet es una red de computadoras, distribuidas por todo el mundo y unidas mediante cables de fibra óptica, cables telefónicos convencionales y también por ondas inalámbricas. La Web o WWW es uno de sus servicios, el más popular.

¿Cómo surgió internet?

Se inició en EE.UU., a fines de 1960 como un proyecto del Departamento de Defensa, primero con fines de investigación y posteriormente se agregaron fines militares. En esa época, internet era usada por militares y universitarios. Había cuatro nodos (los nodos son puntos de conexión): tres en universidades de California y otro en la Universidad de Utah. A esta red se denominaba ARPAnet. El objetivo principal era proteger la información ante un ataque extranjero (aunque hay otras teorías).

En 1990 desapareció ARPAnet y, se abrió la red al público y a empresas privadas. En 1991 nace el código HTML y el primer navegador, WorldWideWeb. Fueron creados por Tim Berners-Lee, físico y programador británico. Muy poco tiempo después apareció Mosaic (navegador) y se extendió rápidamente. Con la llegada de los ordenadores personales (o computadoras hogareñas) el uso de Internet se expandió exponencialmente y la WWW (la Web o World Wide Web) se hizo popular. Entre los servicios que brinda Internet figuran: correo electrónico, servicios de noticias (en desuso), chat, Telnet (comunicación entre computadoras), transferencia de archivos por FTP, y lo más nuevo: Internet de las cosas.

Evolución de la Web: Web 1.0, Web 2.0 y 3.0

La Web 1.0 corresponde a todos los sitios estáticos que encontramos en la Web. Convive con la Web 2.0 y 3.0.

La Web 2.0 o Web Social abarca los sitios web que facilitan la participación colaborativa: blogs, redes sociales, servicios de alojamiento de videos, aplicaciones, wikis y otros. Todos en entorno Web. El usuario se vuelve un participante activo.

La Web 3.0 apunta a la semántica, implica accesibilidad, multiplicidad de dispositivos, inteligencia artificial y grandes bases de datos. Parte de la Web 2.0. Podemos verla en acción en el buscador Google y las redes sociales más populares.

1.2 ¿Qué es un lenguaje?, distintos tipos de lenguajes

Según la Real Academia Española, un lenguaje, en informática, es un "conjunto de signos y reglas que permite la comunicación con un ordenador".

Podemos distinguir entre lenguajes de programación y lenguajes de marcas. Los primeros tienen funciones aritméticas y variables, mientras que los segundos definen la forma en que se verá un documento mediante etiquetas (o marcas).

Entre los lenguajes de programación populares encontramos: BASIC, Visual Basic, Actionscript, Javascript, PHP, ASP, C, entre otros.

En la categoría de lenguaje de marcas, hallamos: HTML, XML, PHP de la versión 4 (inclusive) para atrás.

1.3 HTML

HTML es el acrónimo de HiperText Markup Language o Lenguaje de Marcas de Hipertexto (o enlaces). Los signos de este lenguaje (según definición de la RAE) serían las etiquetas, que encontramos siempre entre corchetes angulares < > y las reglas están constituidas por la sintaxis o estructura que hay que tener en cuenta para que el navegador las interprete correctamente.

Los documentos HTML tienen la extensión .htm o .html y el navegador los lee de forma indistinta.

¿Quién determina las reglas del HTML?

Tim Berners-Lee, el creador del código HTML, fundó un consorcio integrado por expertos e investigadores de todo el mundo para dictar recomendaciones acerca del uso del código de marcas de hipertexto. El World Wide Web Consortium (o W3C) dicta los estándares que se emplean en el desarrollo web. La versión más extendida de HTML es la 4.01, luego se empleó XHTML de transición (combinación entre HTML y XML) y la versión actual es HTML 5 o 5.1 por su denominación más reciente porque se está elaborando la 5.2.

A lo largo de los módulos veremos las etiquetas básicas de HTML 4.01 para que puedas emplearlas en descripciones con formato enriquecido, realizar una web sencilla, o tener una base para aprender el nuevo estándar.

Actualización: enero, 2021. Elena Navntoft.